Chronische gewrichtsontstekingen met impact op dagelijks functioneren
Reumatoïde artritis (RA) is een chronische auto-immuunziekte die zich kenmerkt door aanhoudende ontstekingen in meerdere gewrichten. De aandoening treft vooral de kleine gewrichten in handen, polsen, enkels en voeten, en kan leiden tot pijn, stijfheid, zwelling en uiteindelijk gewrichtsschade. Het ziekteverloop varieert per persoon en kan episodisch of progressief zijn.
Gevolgen voor het dagelijks leven
Voor een aanzienlijke groep patiënten heeft RA ingrijpende gevolgen. Naar schatting 3.750 tot 4.500 mensen in Nederland ervaren ernstige beperkingen door RA in hun dagelijks functioneren. Zonder ondersteuning zijn zij vaak niet in staat om zelfstandig te lopen, op te staan of zichzelf te verzorgen.
Standaardbehandeling en aanvullende zorg
De medische behandeling van RA richt zich in eerste instantie op het onderdrukken van ontstekingen met behulp van medicatie, waaronder disease-modifying antirheumatic drugs (DMARD’s) en biologicals. Deze therapieën zijn gericht op het afremmen van het ziekteproces en het beperken van gewrichtsschade.
Naast medicamenteuze behandeling is er groeiende aandacht voor aanvullende interventies die het functioneren en de kwaliteit van leven verbeteren.
Het belang van oefentherapie bij RA
Uit wetenschappelijk onderzoek, waaronder studies uitgevoerd door het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), blijkt dat oefentherapie aanzienlijke voordelen biedt voor mensen met RA. De inzet van gerichte training en bewegingstherapie resulteert in:
- Verbeterde mobiliteit en gewrichtsfunctie
- Toename van spierkracht en conditie
- Minder beperkingen in dagelijkse activiteiten
- Positieve effecten op zelfredzaamheid en kwaliteit van leven
Regelmatige, deskundig begeleide oefentherapie ondersteunt patiënten bij het behouden van hun zelfstandigheid en bevordert een actief leven – ondanks de aanwezigheid van chronische gewrichtsklachten.